Подарок соперницы - Страница 31

– Могу, если это в моих силах.

– Тогда обещай, что поможешь мне найти жениха для Сьюзен.

– Обещаю, – ответил Логан. И торопливо добавил: – Но не раньше, чем ты сама выйдешь за меня!

Теплоход, арендованный мистером Оливером, сверкал разноцветными огнями в вечернем полумраке, словно рождественская елка.

Нижняя палуба, где были накрыты столики, утопала в зелени и цветах. Как и предсказывал Логан, гостей оказалось много. Правда, туалеты женщин вовсе не блистали эффектными нарядами и бриллиантами, так что Беатрис сразу привлекла взоры многих женщин и мужчин.

– Ты обманул меня, Логан, – мягко упрекнула она его. – Я не вижу здесь никаких роскошных украшений и пышных мехов. Если бы я оделась проще, я бы все равно не выглядела Золушкой после полуночи.

– Зато сейчас ты выглядишь Золушкой до того момента, когда часы пробили двенадцать, – невозмутимо парировал он. – И этому можно только порадоваться.

До начала банкета Логан успел познакомить Беатрис с мистером Оливером, его женой и с еще несколькими людьми. Все они отнеслись к ней очень хорошо. И вообще, публика собралась веселая и довольно простая в общении, гораздо проще, чем ожидала Беатрис. Да и сам банкет проходил в непринужденной обстановке. После короткой торжественной части, во время которой поздравляли юбиляра, гостям предложили перейти на закрытую палубу, где были накрыты столики. Они были небольшими, рассчитанными на восемь человек, так что гости разбились на группки. За столиком, который заняли Беатрис с Логаном, сидели еще три молодые пары: приятели Логана, двое с женами, а один с подружкой. Беатрис быстро перезнакомилась со всеми, и за столом завязался оживленный разговор.

После полуночи, когда совсем стемнело, гости начали перемещаться на открытую верхнюю палубу. Здесь было не так душно и можно было полюбоваться видом залитого огнями ночного города. Беатрис с Логаном тоже поднялись было туда, но им показалось, что там слишком ветрено, и они спустились вниз. Правда, в банкетный зал они не вернулись, а прошли на открытую площадку на корме теплохода.

– Ты не замерзла, дорогая? – спросил Логан, заметив, что Беатрис зябко повела плечами. – Может, набросить на тебя мой смокинг?

– Спасибо, но мне не холодно, – с улыбкой ответила она. – Ночь такая душная!

– Но у тебя холодная кожа!

– Это от алкоголя. Говорят, когда человек выпьет, его организм начинает отдавать тепло, и кожа становится холодной.

– В таком случае, нужно выпить чего-нибудь покрепче шампанского и вина, – философски заметил Логан. – Например, бренди или виски.

– Хорошая мысль, но я боюсь опьянеть.

– Ты не опьянеешь, если будешь основательно закусывать каждую рюмку.

– Легко сказать, когда в меня уже ничего не вмещается! – Беатрис рассмеялась. – Однако я думаю, что несколько глотков виски не причинят мне вреда.

– Тогда пойдем в зал. Возьмем виски и вернемся сюда.

Беатрис кивнула.

Они отвернулись от воды и взялись за руки, чтобы идти в банкетный зал, но не успели сделать и шага, как остановились. В четырех-пяти метрах от них стояла Хелен. Она была в вызывающем платье из красного полупрозрачного шифона, отделанного гирляндами черных атласных роз и с таким глубоким декольте, что оно почти не прикрывало грудь. И смотрела Хелен не куда-то там, а на Беатрис и Логана. На губах ее играла улыбка, но глаза не улыбались. Они были полны досады, разочарования и злости.

– Черт подери, как она сюда попала? – в недоумении пробормотал Логан.

И вдруг он понял как. Рядом с Хелен стоял его приятель Клайд Браун. Он тоже улыбался, но выражение его лица было ужасно смущенным и виноватым. Оно стало еще более виноватым, когда Логан метнул на него убийственный взгляд, не предвещающий ничего хорошего.

– Пойдем, Беатрис, – сказал он, крепче сжав ее ладонь.

Однако уйти им не удалось, потому что Хелен вдруг шагнула им навстречу и перегородила дорогу.

– Привет, Логан, – громко сказала она, вызывающе вскинув голову. – Как поживаешь, мой дорогой?

– Замечательно, – процедил Логан.

– Да, я вижу. – Хелен многозначительно усмехнулась. – Ты выглядишь на все сто, и твоя новая подружка тоже. – Она критически оглядела Беатрис, задержав оценивающий взгляд на ее украшениях. – Кстати, а как это вы спелись, а? На почве общего несчастья? – Она язвительно рассмеялась.

Беатрис, успевшая оправиться от неприятного сюрприза, медленно повернулась к Логану и посмотрела на него с деланно удивленной улыбкой.

– О чем она говорит, любимый? – медовым голоском спросила она. – Разве у нас случилось какое-то несчастье? Лично у меня ничего такого не случалось.

– И у меня, – поддержал игру Логан и недоуменно пожал плечами. – Слава богу, со здоровьем и бизнесом все в порядке.

– И с личной жизнью, надо полагать, тоже, – буркнула Хелен.

Логан широко улыбнулся.

– Как видишь.

– И все-таки как же вы познакомились? Ну чего уж там, откройте мне секрет! Меня просто распирает от любопытства!

– Сожалею, Хелен, но я не имею привычки говорить на подобные темы с чужими людьми, – сухо ответил Логан. – Так что у тебя огромный простор для фантазии.

Он переглянулся с Беатрис, и они быстро ушли с палубы. Оказавшись за столиком, Беатрис первым делом попросила налить ей виски и осушила рюмку на одном дыхании. Потом взволнованно посмотрела на Логана и спросила:

– Как она здесь оказалась? Ее тоже пригласили?

– Сейчас узнаем, – ответил Логан, кивнув в сторону дверей.

Беатрис посмотрела туда и увидела идущего к ним спутника Хелен. Выражение его лица было еще более растерянным, чем несколько минут назад.